Image d’en-tête : barrage de Cahora Bassa — EmjayE2 sur Wikipédia en anglais, domaine public, via Wikimedia Commons.
Tete est un chef-lieu de province situé au bord du Zambèze, dans le nord-ouest du Mozambique.
Ses ponts sur le Zambèze en font un carrefour pour les voyages par la route entre les pays voisins.
Tete en bref
- Région
- Tete et Cahora Bassa
- Type
- Ville
- Porte d’entrée régionale
- Aéroport de Tete (TET) ; Songo
Comment s’y rendre
Tete se trouve sur la N7, qui rejoint le corridor de la N103 emprunté par les voyageurs circulant par la route entre le Malawi, le Zimbabwe, la Zambie et la côte mozambicaine, ce qui en fait l’un des carrefours intérieurs les plus fréquentés du pays. Le pont Samora Machel absorbe la quasi-totalité de ce trafic pour franchir le Zambèze en un seul point : les retards y sont donc fréquents aux heures chargées, notamment en raison des poids lourds desservant l’industrie charbonnière voisine.
L’aéroport de Chingozi, à peu de distance du centre-ville, propose des vols intérieurs réguliers vers Maputo et Beira, généralement plus rapides que le long trajet routier depuis la côte. Les voyageurs arrivant du Malawi par la route passent généralement par le poste-frontière de Zóbuè, tandis que les routes plus à l’ouest mènent vers la Zambie et le Zimbabwe.
Les possibilités de s’arrêter pour le carburant et les repas sont assez fréquentes le long de ces routes, compte tenu de l’intensité du trafic de fret et de transport longue distance, mais il reste prudent de faire le plein dès qu’une station fiable se présente plutôt que d’attendre que le réservoir soit presque vide. Des bus longue distance et des chapas collectifs desservent aussi l’itinéraire, quoique lentement, pour les voyageurs sans véhicule.
Que voir et que faire
Le pont Samora Machel, inauguré dans les années 1970 et l’un des plus longs ponts suspendus d’Afrique à l’époque, reste le monument le plus emblématique de la ville et un point de vue tout trouvé sur le Zambèze qui traverse le centre-ville. Sur la rive nord, l’ancien fort de l’époque coloniale et l’église Nossa Senhora da Boa Viagem se dressent sur une hauteur dominant le fleuve, témoins de la longue histoire de la ville comme comptoir commercial portugais.
La ville est aussi une porte d’entrée pratique pour les visiteurs qui remontent le fleuve jusqu’au barrage de Cahora Bassa et à son réservoir, l’un des plus grands lacs artificiels d’Afrique, même si ce trajet s’organise généralement comme une excursion à part entière plutôt que comme une sortie à la journée. Elle est également étroitement liée au bassin houiller voisin de Moatize, et les visiteurs remarqueront le trafic de fret incessant qu’il génère, rappel qu’il s’agit avant tout d’une plaque tournante industrielle et de transport de l’intérieur plutôt que d’une étape touristique classique.
La vie quotidienne au bord du fleuve mérite que l’on s’y attarde, même sans programme précis : tôt le matin, les pêcheurs sillonnent le Zambèze en pirogue, et le marché central est l’endroit idéal pour observer le commerce quotidien de produits frais, de poisson séché et d’articles ménagers qui fait vivre un chef-lieu de province actif. Rien de tout cela n’est conçu comme une attraction touristique, et c’est justement ce qui rend l’étape intéressante pour les voyageurs qui aiment observer la vie ordinaire plutôt que des expériences mises en scène.
Où loger
L’hébergement s’adresse surtout aux voyageurs d’affaires liés à l’industrie minière régionale et aux voyageurs au long cours qui font une pause sur un long trajet, plutôt qu’aux vacanciers : l’offre se compose donc plutôt d’hôtels fonctionnels que de complexes de loisirs. Des établissements comme le Tete Palm Hotel et l’Hotel Kassuende proposent des chambres confortables et climatisées, essentielles dans une ville réputée pour sa chaleur, ainsi qu’un parking sécurisé pour ceux qui voyagent par la route.
Mieux vaut réserver à l’avance lorsqu’un grand projet ou un événement du secteur du charbon ou de l’énergie est en cours à proximité, car le parc hôtelier limité de la ville peut se remplir de sous-traitants et de visiteurs d’affaires à très court terme.
Meilleure période pour partir
Peu d’endroits au Mozambique connaissent une telle chaleur, et la période qui précède les pluies, de septembre à novembre environ, peut voir les températures diurnes dépasser largement 40 degrés Celsius, ce qui en fait la période la plus éprouvante physiquement pour une visite. Les mois plus frais et plus secs, d’avril à août, sont bien plus agréables pour explorer la ville à pied ou passer du temps autour du pont et au bord du fleuve.
La saison des pluies, en gros de décembre à mars, apporte un certain répit face à la chaleur extrême, mais aussi le risque de fortes averses et d’inondations occasionnelles le long du Zambèze, qui peuvent affecter l’état des routes d’accès à la ville.
Pour en savoir plus, consultez Wikipédia.
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