Ilha de Moçambique

Ilha património em Ilha de Moçambique e Nampula

Explorar Ilha de Moçambique e NampulaOnde ficar em Moçambique

Imagem de destaque: Ilha de Moçambique — Stig Nygaard, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.

A Ilha de Moçambique é uma pequena ilha ao largo da costa da província de Nampula, ligada ao continente por uma longa ponte de via única.

A sua cidade histórica de pedra é Património Mundial da UNESCO, e as praias da baía de Mossuril ficam do outro lado da água, no continente.

Como chegar

A ilha está ligada ao continente por uma ponte de via única com cerca de 3,5 quilómetros, construída na década de 1960, e a maioria dos visitantes chega por esta via, de carro a partir da cidade de Nampula, num percurso de cerca de duas horas por uma estrada asfaltada, em geral em bom estado. O aeroporto de Nampula tem voos domésticos regulares para Maputo e outras cidades importantes, sendo o habitual ponto de entrada para quem vem de mais longe.

Nas horas de maior movimento, o trânsito na ponte é feito em sentidos alternados, porque a largura só permite uma via, pelo que convém prever alguma margem nas horas de chegada e de partida. Para quem não tem transporte próprio, há autocarros locais e chapas partilhados que circulam com bastante regularidade entre Nampula e a ilha.

O que ver e fazer

Historicamente, a ilha divide-se em duas metades muito diferentes: a Cidade de Pedra, construída em pedra de coral e argamassa de cal por comerciantes portugueses e árabes ao longo de vários séculos, e a mais populosa Cidade de Macuti, tradicionalmente construída em caniço e colmo, no extremo oposto da mesma pequena ilha. Passear entre as duas dá uma ideia muito viva da história social de um lugar que foi, durante séculos, um dos mais importantes portos comerciais da costa ocidental do Índico.

A Fortaleza de São Sebastião, iniciada no final do século XVI, é geralmente considerada a mais antiga estrutura fortificada completa ainda de pé na África subsariana, e a sua dimensão mostra bem a importância estratégica que esta pequena ilha chegou a ter. Dentro das muralhas, a Capela de Nossa Senhora do Baluarte é muitas vezes descrita como um dos edifícios europeus mais antigos de todo o hemisfério sul.

O Palácio e Capela de São Paulo, antigo colégio jesuíta e mais tarde sede dos governadores coloniais portugueses, alberga hoje um museu de arte sacra e decorativa e é um dos interiores mais cheios de atmosfera que se podem visitar na ilha. Os ourives locais, que trabalham numa tradição de filigrana transmitida de geração em geração, continuam a produzir joias finas, que se podem ver a ser feitas e comprar diretamente nas oficinas da Cidade de Pedra.

Onde ficar

O alojamento concentra-se nos edifícios históricos restaurados da Cidade de Pedra, muitos deles convertidos em pequenas pensões e lodges boutique que apostam nos tetos altos, nas grossas paredes de pedra de coral e num autêntico caráter de época, em vez das comodidades de um resort moderno. Estabelecimentos como o Terraço das Quitandas são típicos deste estilo, ocupando um edifício da era colonial reconvertido, perto das principais atrações.

Como os quartos são poucos e ficam em edifícios antigos e não em hotéis construídos de raiz, vale a pena reservar com antecedência, sobretudo nos meses mais frescos, quando é mais provável que viajem tanto moçambicanos como visitantes estrangeiros.

Melhor época para visitar

Os meses mais frescos e secos, de maio a setembro, são em geral os mais agradáveis para percorrer as ruas estreitas e a fortaleza da ilha, evitando a humidade elevada e as chuvas mais fortes da estação húmida. Nesta altura, o mar costuma também estar mais calmo para os passeios de dhow e as travessias para as praias do continente.

A estação das chuvas, aproximadamente de dezembro a março, traz mais humidade e a possibilidade de tempestades tropicais na costa norte de Moçambique, que podem ocasionalmente perturbar os planos de viagem em cima da hora.

Saiba mais no Centro do Património Mundial da UNESCO.

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