Ilha de Moçambique

Isola patrimonio dell’umanità nella regione Ilha de Moçambique e Nampula

Esplorate la regione Ilha de Moçambique e NampulaDove alloggiare in Mozambico

Immagine principale: Isola di Mozambico — Stig Nygaard, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.

L’Ilha de Moçambique è una piccola isola al largo della costa della provincia di Nampula, collegata alla terraferma da un lungo ponte a corsia unica.

La sua città storica in pietra è Patrimonio mondiale dell’UNESCO, mentre le spiagge della baia di Mossuril si trovano di fronte, sulla terraferma.

Come arrivare

L’isola è collegata alla terraferma da un ponte a corsia unica lungo circa 3,5 chilometri, costruito negli anni Sessanta, e la maggior parte dei visitatori arriva così, su strada, dalla città di Nampula: circa due ore di viaggio su una strada asfaltata generalmente in buone condizioni. L’aeroporto di Nampula offre regolari voli nazionali per Maputo e le altre principali città ed è quindi il consueto punto d’ingresso per chi arriva da più lontano.

Nelle ore di punta il traffico sul ponte è regolato a sensi alterni, perché la carreggiata consente il passaggio di una sola corsia: conviene quindi prevedere un po’ di flessibilità negli orari di arrivo e di partenza. Per chi non ha un mezzo proprio, autobus locali e chapa collettivi collegano Nampula all’isola con discreta regolarità.

Cosa vedere e cosa fare

Storicamente l’isola è divisa in due metà molto diverse: la Città di Pietra, costruita in blocchi di corallo e malta di calce da mercanti portoghesi e arabi nel corso di diversi secoli, e la più popolosa Città di Macuti, tradizionalmente in canne e paglia, all’estremità opposta della stessa piccola isola. Passeggiando dall’una all’altra si coglie in modo vivido la storia sociale di un luogo che per secoli fu uno dei porti commerciali più importanti della sponda occidentale dell’Oceano Indiano.

Il forte di São Sebastião, iniziato alla fine del Cinquecento, è generalmente considerato la più antica struttura fortificata completa ancora in piedi nell’Africa subsahariana, e le sue dimensioni danno bene l’idea di quanto quest’isoletta fosse un tempo strategica. All’interno delle mura, la cappella di Nossa Senhora de Baluarte viene spesso descritta come uno degli edifici europei più antichi di tutto l’emisfero australe.

Il Palazzo e Cappella di São Paulo, un tempo collegio gesuita e in seguito sede dei governatori coloniali portoghesi, ospita oggi un museo di arte sacra e decorativa ed è uno degli interni più suggestivi da visitare sull’isola. Gli argentieri locali, custodi di una tradizione della filigrana tramandata di generazione in generazione, realizzano ancora gioielli raffinati: nelle botteghe della Città di Pietra potete vederli all’opera e acquistare direttamente.

Dove alloggiare

Gli alloggi si concentrano negli edifici storici restaurati della Città di Pietra, molti dei quali trasformati in piccole guesthouse e boutique lodge che puntano su soffitti alti, spesse mura in pietra corallina e un autentico fascino d’epoca più che sui comfort di un resort moderno. Strutture come il Terraço das Quitandas sono tipiche di questo stile e occupano un edificio di epoca coloniale riconvertito, vicino alle principali attrazioni.

Poiché le camere sono poche e ricavate in edifici antichi anziché in hotel costruiti allo scopo, conviene prenotare in anticipo, soprattutto nei mesi più freschi, quando è più probabile che viaggino sia i mozambicani sia i visitatori stranieri.

Periodo migliore per visitarla

I mesi più freschi e asciutti, da maggio a settembre, sono in genere i più piacevoli per girare a piedi tra le stradine dell’isola e visitare il forte, evitando sia l’umidità elevata sia le piogge più intense della stagione umida. In questo periodo anche il mare è di solito più calmo per le gite in dhow e le traversate verso le spiagge della terraferma.

La stagione delle piogge, all’incirca da dicembre a marzo, porta un’umidità più elevata e la possibilità di tempeste tropicali sulla costa settentrionale del Mozambico, che talvolta possono stravolgere i programmi di viaggio con poco preavviso.

Per saperne di più, consultate il sito del Centro del Patrimonio mondiale dell’UNESCO.

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