Isola di Inhaca

Isola nella regione Maputo e costa meridionale

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Immagine principale: Ponta do Ouro — Claus Wonnemann, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

L’isola di Inhaca si trova all’imbocco della baia di Maputo, a est della capitale.

È una classica meta per una breve fuga da Maputo e si raggiunge in barca attraversando la baia.

Come arrivare

Traghetti e motoscafi partono quasi ogni giorno dal lungomare di Katembe, a Maputo, e la traversata dura da quaranta minuti a un paio d’ore a seconda dell’imbarcazione. La maggior parte dei visitatori prenota un’escursione giornaliera che comprende il trasferimento in barca, il pranzo e una o due soste guidate, invece di organizzare la traversata in autonomia, perché gli orari dei traghetti possono essere irregolari.

Cosa vedere e cosa fare

Sull’isola una stazione di ricerca di biologia marina studia da decenni le barriere coralline circostanti, e il suo piccolo museo è una tappa apprezzata da chi si interessa alla vita marina della zona. Lo snorkeling intorno a Ponta Torres, sulla punta dell’isola, è la principale attività in acqua, insieme al relax in spiaggia e alle passeggiate nel villaggio di pescatori al centro dell’isola.

La vicina e molto più piccola Isola dei Portoghesi (Ilha dos Portugueses) viene spesso abbinata alla visita: si raggiunge con un breve tragitto in barca in più o, a volte, a piedi con la bassa marea. Il faro e gli edifici abbandonati di epoca portoghese sono un’aggiunta facile a una giornata altrimenti dedicata alla spiaggia.

Dove alloggiare

La maggior parte dei visitatori arriva in giornata da Maputo, ma alcuni lodge sull’isola accolgono chi vuole pernottare e godersela senza la folla che sbarca dalle barche turistiche più affollate. Le strutture sono semplici rispetto ai resort costieri più a sud, in linea con il carattere tranquillo dell’isola.

Periodo migliore per visitarla

Nei mesi invernali secchi, da maggio a ottobre, il mare più calmo rende la traversata più piacevole e migliora la visibilità sott’acqua per lo snorkeling. Nel fine settimana le barche possono essere affollate di gitanti in arrivo dalla capitale, quindi una visita infrasettimanale significa in genere una spiaggia più tranquilla e un’attesa più breve per il pranzo nei pochi ristoranti vicino al molo.

Un noto relitto vicino alla penisola di Santa Maria, lungo la costa di fronte all’isola di Inhaca, è una tappa di snorkeling aggiuntiva molto apprezzata in alcune escursioni, anche se lì le correnti possono essere più forti che intorno alle spiagge principali. Conviene portare una crema solare reef-safe e una maglia in lycra, perché sulla maggior parte delle spiagge l’ombra è scarsa.

Ricerca marina e consigli pratici per la sicurezza

L’isola di Inhaca ospita anche la Stazione di biologia marina Eduardo Mondlane, un centro di ricerca di lunga data che studia le barriere coralline e la vita marina lungo la costa. Chi si interessa di conservazione può a volte organizzare una breve visita per vedere da vicino il lavoro della stazione, e il ripristino in corso delle sue infrastrutture, descritto dall’agenzia italiana per la cooperazione allo sviluppo che sostiene il progetto, dimostra quanto l’isola sia importante per le scienze marine della regione.

Sull’isola di Inhaca alcuni accorgimenti pratici fanno una grande differenza: portate contanti, perché lontano dai lodge principali i POS sono inaffidabili; usate una crema solare reef-safe e un cappello, dato il sole equatoriale molto forte; e confermate in anticipo l’orario della barca o del volo di ritorno, perché le condizioni del mare durante la traversata possono cambiare rapidamente. In alcune zone il segnale telefonico è discontinuo, quindi è utile comunicare alla vostra struttura i programmi della giornata.

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