Parque Nacional de Maputo

Parque nacional em Maputo e Costa Sul

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Imagem de destaque: Ponta do Ouro — Claus Wonnemann, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

O Parque Nacional de Maputo protege lagos costeiros, floresta, zonas húmidas e praias a sul da baía de Maputo, bem como a área marinha ao largo da sua costa.

Era antigamente conhecido como Reserva Especial de Maputo, e as suas estradas de areia exigem veículos 4×4.

Como chegar e licenças

O parque fica logo a norte da Ponta do Ouro e o acesso faz-se normalmente de 4×4 por pistas de areia, já que os carros comuns têm dificuldades depois de deixarem a estrada principal. As taxas de entrada e as licenças pagam-se no portão, e a maioria dos visitantes independentes traz o seu próprio veículo ou junta-se a uma excursão guiada de um dia organizada a partir da Ponta do Ouro ou da cidade de Maputo. A Peace Parks Foundation, que cogere o parque, publica informação sobre o seu trabalho de conservação no local.

Vida selvagem e o que ver

Os elefantes são a grande atração, parte de uma população que recuperou significativamente desde que começaram os esforços contra a caça furtiva nos primeiros anos da reserva, e os avistamentos nas zonas junto aos lagos são bastante fiáveis. Uma cadeia de lagos de água doce alberga hipopótamos, crocodilos e uma longa lista de aves aquáticas, o que faz deste parque um destino tanto de observação de aves como de safari clássico.

A secção marinha, acrescentada quando a reserva foi alargada e mudou de nome, protege praias de nidificação de tartarugas e um troço de recife, e alguns operadores oferecem saídas de barco para ver dugongos, embora os avistamentos não sejam garantidos. Combinar um safari entre lagos e savana com uma tarde de praia na mesma visita é a forma habitual de conhecer as duas faces do parque num só dia.

Onde ficar

Alguns acampamentos de tendas e lodges funcionam dentro do parque ou nos seus limites, destinados sobretudo a quem pernoita para fazer safari, e não ao público do surf e do mergulho que fica na Ponta do Ouro, mais a sul. Recomenda-se reservar com antecedência, já que a capacidade é limitada em comparação com parques mais conhecidos noutras partes da África Austral.

Melhor época para visitar

No Parque Nacional de Maputo, os meses secos de inverno, de maio a setembro, tornam a condução nas pistas de areia mais fácil e a observação de animais em redor dos lagos melhor, já que estes se concentram junto às fontes de água que restam. Os meses de verão, mais chuvosos, trazem uma paisagem mais verdejante e aves mais ativas, mas as estradas de acesso podem ficar difíceis depois de chuvas fortes, por isso vale a pena confirmar as condições com antecedência.

A maioria dos operadores turísticos que oferecem itinerários no Parque Nacional de Maputo combina-o com uma ou duas noites na Ponta do Ouro, já que os dois ficam suficientemente perto para os visitar na mesma viagem sem muita condução extra.

Os safaris guiados decorrem normalmente em veículos abertos, com um guia local capaz de apontar aves e animais mais pequenos que facilmente passam despercebidos a quem conduz o próprio carro. Os fotógrafos devem levar uma objetiva mais longa para as aves em redor dos lagos, já que as zonas abertas de savana oferecem pouca cobertura para uma aproximação a pé.

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