Parque Nacional da Gorongosa

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Imagem de destaque: Monte Gorongosa — Judy Gallagher, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.

O Parque Nacional da Gorongosa situa-se no extremo sul do Grande Vale do Rift, na província de Sofala.

A sua fauna tem sido alvo de um projeto de recuperação de longa duração, e Chitengo é o principal acampamento do parque.

Como chegar

A entrada do Parque Nacional da Gorongosa fica a cerca de três a quatro horas de carro a norte da Beira, por uma estrada quase toda asfaltada, o que faz do parque um complemento prático para uma viagem que comece ou termine nessa cidade. Chimoio, mais para o interior, é outro ponto de acesso habitual para quem vem do Zimbabué. Uma pequena pista de aterragem perto do acampamento principal recebe também voos charter em avioneta para quem prefere evitar a viagem de carro, e vários lodges e operadores turísticos podem incluir esta opção num pacote. Na estação seca, é possível ir de carro próprio, num carro normal, pelas principais estradas de acesso, embora se recomende um 4×4 dentro do parque.

O que ver e fazer

Os safaris de carro pelas pradarias da planície aluvial do Parque Nacional da Gorongosa são a principal atividade, com leões, elefantes, búfalos e uma população de antílopes em rápida recuperação agora bem estabelecidos, após décadas de trabalho de recuperação na sequência da guerra civil, que dizimou a fauna nas décadas de 1980 e 1990. A partir do acampamento principal organizam-se também safaris a pé guiados, que permitem observar mais de perto a pequena fauna e as aves do que um safari de carro. O Laboratório E.O. Wilson, uma estação de investigação dentro do parque, abre ocasionalmente as portas a visitantes interessados na investigação sobre biodiversidade que decorre a par da vertente turística do parque.

A Serra da Gorongosa, que se ergue acima do fundo do vale do Rift no limite norte do parque, sustenta um raro ecossistema de floresta tropical de montanha, ecologicamente distinto da savana em baixo, e o parque pode organizar caminhadas de vários dias pelas suas encostas para quem procura um complemento mais longo e fisicamente exigente a um itinerário clássico de observação de fauna. As florestas da serra são também consideradas essenciais para o abastecimento de água do parque, alimentando os rios que sustentam a fauna da planície aluvial durante a estação seca.

Onde ficar

O Chitengo Safari Camp, o principal acampamento de visitantes perto da entrada do Parque Nacional da Gorongosa, oferece alojamento variado, desde campismo a chalés com casa de banho privativa, e é a base mais consolidada para explorar o parque. Um número mais reduzido de lodges de gama alta, incluindo estabelecimentos ligados ao próprio projeto de recuperação, oferece uma alternativa mais tranquila e exclusiva dentro ou perto dos limites do parque. Como o número de visitantes continua a ser modesto em comparação com destinos de safari mais conhecidos da África Oriental e Austral, reservar com antecedência é geralmente simples fora dos períodos de férias escolares mais concorridos.

Melhor época para visitar

A estação seca, de maio a novembro, é o período em que o parque está aberto a visitantes e oferece a melhor observação de fauna, já que os animais se concentram em torno das fontes de água que restam na planície aluvial e a vegetação se torna mais rala, facilitando os avistamentos. O parque encerra durante grande parte da estação das chuvas, de dezembro a abril, quando as chuvas fortes tornam as estradas intransitáveis e a maior parte da fauna residente se dispersa pela paisagem envolvente. Desde 2008, o Projeto Gorongosa conduz um dos esforços de recuperação ecológica mais acompanhados de África, reconstituindo populações de fauna que foram reduzidas em cerca de noventa por cento durante os anos de conflito.

Saiba mais sobre o projeto de recuperação no site oficial da Gorongosa.

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