Isla de Mozambique
Isla patrimonial en Isla de Mozambique y Nampula
Imagen principal: Isla de Mozambique — Stig Nygaard, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.
La Isla de Mozambique es una pequeña isla frente a la costa de la provincia de Nampula, unida al continente por un largo puente de un solo carril.
Su casco histórico de piedra es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y las playas de la bahía de Mossuril quedan al otro lado del agua, en tierra firme.
La Isla de Mozambique de un vistazo
- Región
- Isla de Mozambique y Nampula
- Tipo
- Isla patrimonial
- Puerta de entrada regional
- Aeropuerto de Nampula (APL); aeropuerto de Nacala (MNC)
Cómo llegar
La isla está unida al continente por un puente de un solo carril de unos 3,5 kilómetros construido en la década de 1960, y la mayoría de los visitantes llegan por él por carretera desde la ciudad de Nampula, un trayecto de unas dos horas por una carretera asfaltada generalmente en buen estado. El aeropuerto de Nampula tiene vuelos nacionales regulares a Maputo y a otras grandes ciudades, por lo que es el punto de entrada habitual para quienes llegan desde más lejos.
En las horas de más tráfico, la circulación por el puente se regula en sentidos alternos porque solo tiene anchura para un carril, así que conviene dejar cierto margen en los horarios de llegada y salida. Si viajas sin vehículo propio, hay autobuses locales y chapas compartidas que circulan con bastante regularidad entre Nampula y la isla.
Qué ver y hacer
Históricamente, la isla se divide en dos mitades muy distintas: la Ciudad de Piedra, levantada con piedra coralina y mortero de cal por comerciantes portugueses y árabes a lo largo de varios siglos, y la más poblada Ciudad de Macuti, construida tradicionalmente con caña y techos de paja, en el extremo opuesto de la misma isla pequeña. Pasear de una a otra transmite con viveza la historia social de un lugar que durante siglos fue uno de los puertos comerciales más importantes de la orilla occidental del océano Índico.
La fortaleza de São Sebastião, iniciada a finales del siglo XVI, está considerada generalmente la estructura fortificada completa más antigua que sigue en pie en el África subsahariana, y sus dimensiones dan una buena idea de la importancia estratégica que tuvo esta pequeña isla. Dentro de sus murallas, la capilla de Nossa Senhora de Baluarte suele describirse como uno de los edificios europeos más antiguos de todo el hemisferio sur.
El Palacio y Capilla de São Paulo, antiguo colegio jesuita y después sede de los gobernadores coloniales portugueses, alberga hoy un museo de arte sacro y decorativo y es uno de los interiores con más ambiente que se pueden visitar en la isla. Los plateros locales, que trabajan en una tradición de filigrana transmitida de generación en generación, siguen elaborando joyas finas; puedes verlos trabajar y comprar directamente en los talleres repartidos por la Ciudad de Piedra.
Dónde alojarse
El alojamiento se concentra en los edificios históricos restaurados de la Ciudad de Piedra, muchos de ellos convertidos en pequeñas casas de huéspedes y lodges boutique que apuestan por techos altos, gruesos muros de piedra coralina y un auténtico carácter de época en lugar de las comodidades de un resort moderno. Establecimientos como Terraço das Quitandas son típicos de este estilo y ocupan un edificio de la época colonial rehabilitado, cerca de los principales lugares de interés.
Como las habitaciones son pocas y se encuentran en edificios antiguos y no en hoteles construidos para ese fin, conviene reservar con antelación, sobre todo en los meses más frescos, cuando es más probable que viajen tanto visitantes mozambiqueños como internacionales.
Mejor época para visitarla
Los meses más frescos y secos, de mayo a septiembre, suelen ser los más cómodos para recorrer a pie las estrechas calles de la isla y la fortaleza, ya que evitan la elevada humedad y las lluvias más intensas de la estación húmeda. El estado del mar para las salidas en dhow y las travesías a las playas del continente también suele ser más tranquilo en este periodo.
La estación de lluvias, aproximadamente de diciembre a marzo, trae más humedad y la posibilidad de tormentas tropicales en la costa norte de Mozambique, que de vez en cuando pueden alterar los planes de viaje con poca antelación.
Más información en el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
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